La crisis del sistema de salud en Colombia volvió a encender las alarmas esta semana tras un pronunciamiento conjunto de varias universidades del país, que advirtieron sobre el deterioro financiero, operativo e institucional del modelo de atención y pidieron medidas urgentes para evitar un colapso mayor.
En un comunicado firmado por académicos y facultades de economía, medicina y salud pública de varias instituciones, los expertos señalaron que el país atraviesa “una de las coyunturas más críticas en la historia reciente de su sistema de salud” y alertaron sobre el impacto que ya se está reflejando en hospitales, clínicas y pacientes.
El pronunciamiento se produce en medio de semanas marcadas por denuncias sobre retrasos en la entrega de medicamentos, incremento de tutelas, dificultades para acceder a especialistas y crecientes problemas financieros en EPS e IPS del país.
Universidades alertan sobre deterioro del sistema de salud
Las universidades firmantes aseguraron que el sistema colombiano, que durante años mostró avances en cobertura y acceso, hoy evidencia “signos evidentes de deterioro en su gobernanza, en su sostenibilidad financiera y, sobre todo, en la capacidad real de garantizar el acceso oportuno a los servicios de salud”.
El documento fue respaldado por la Escuela de Ciencias de la Vida y Medicina y la Tech Business School de la Universidad EIA, la Escuela de Finanzas, Economía y Gobierno de la Universidad EAFIT, el Grupo de Economía de la Salud de la Universidad de Antioquia y la Facultad de Economía de la Universidad del Rosario.
Según el análisis académico, el sistema enfrenta un “progresivo desfinanciamiento”, acompañado de decisiones institucionales que han debilitado su capacidad de gestión y coordinación. También advierten sobre el aumento de la siniestralidad, los retrasos en los flujos financieros y el debilitamiento de los aseguradores.
“El sistema se encuentra en un punto crítico que exige decisiones urgentes y técnicamente fundamentadas”, señalaron las universidades.
Medicamentos, cirugías y atención especializada: las principales afectaciones
El deterioro financiero ya estaría teniendo efectos directos sobre los usuarios. El comunicado advierte que “las barreras de acceso a consultas especializadas y procedimientos quirúrgicos se han incrementado” y que el suministro de medicamentos esenciales presenta “fallas recurrentes”.
Esa situación coincide con recientes reportes nacionales sobre dificultades en la entrega de medicamentos y aumento de reclamos ciudadanos frente a EPS intervenidas por el Gobierno.
La Defensoría del Pueblo alertó en los últimos días sobre el agravamiento de la crisis y aseguró que los recursos del sistema permanecen “bloqueados, congestionados o atascados”, afectando el pago oportuno a hospitales y la prestación de servicios.
A esto se suma el deterioro operativo de la Nueva EPS, actualmente la entidad con más afiliados del país. Diferentes reportes han señalado aumentos en las quejas por demoras en citas, tratamientos y medicamentos, así como millonarias deudas con clínicas y hospitales.
El debate sobre la financiación del sistema
Uno de los principales puntos del debate sigue siendo la suficiencia de la Unidad de Pago por Capitación (UPC), el valor que el Estado reconoce por cada afiliado al sistema.
Las universidades hicieron un llamado para que el próximo gobierno implemente “un plan de choque financiero que sanee la cartera hospitalaria” y ajuste técnicamente la UPC.
Además, insistieron en que cualquier reforma debe sustentarse en criterios técnicos y no únicamente políticos.
“El próximo Gobierno deberá abordar de manera explícita el problema del gasto de bolsillo” y avanzar hacia mecanismos que permitan proteger a los sectores más vulnerables, afirmaron en el documento.
En los últimos meses, expertos y sectores académicos han coincidido en que el sistema enfrenta problemas estructurales relacionados con el flujo de recursos, el crecimiento de las deudas y la presión financiera sobre EPS y hospitales.
El comunicado también plantea fortalecer la red hospitalaria, avanzar en salud digital, mejorar los sistemas de información y promover la formalización laboral como parte de la sostenibilidad futura del sistema.
Finalmente, los académicos concluyeron que “Colombia aún está a tiempo de enfrentar con éxito la crisis del sistema de salud”, pero advirtieron que esto solo será posible si se reconoce la gravedad del momento y se toman decisiones urgentes para recuperar la estabilidad del modelo.
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